ベルギービールへの誘い
ベルギービールの種類
日常的飲み物であるベルギービール、特産物というだけあってその種類も半端な数ではありません。
全てを制覇するのは無理？なほどの数
それではベルギービールはどのくらいの種類があるのでしょうか。その答えは800種以上とも、1000種以上とも言われています。なぜこんなにたくさんの種類があるのかと言うと、主な特徴として、同じ名前のビールでも複数の種類があることが多いからです。分類は色やアルコール度数、製法によって分けられていて、もちろん味も見た目も香りもすべて違います。
一般的には名前の後に色で部類分けをしていることが多いのですが、たとえばLeffeというブランドの世界的にもポピュラーなビール。このLeffeだけでも6種類あって、そのうち2種類にLeffe Blonde(黄金色)、Leffe Bruin(茶色)、と色を指す名前が付けられています。基本的にBlondeは私たちが良く口にする一般的なビールで、Bruinはそれよりもっと色が濃くしっかりとした味わいで、アルコール度数も高めです。他にもビールの銘柄によってさっぱり味の白色や、赤色、褐色と言った色分けもあります。
特筆すべきは、世界で7箇所しか存在しない、修道院内で作られるトラピストビールという種類のビールです。このうち6つがベルギー国内で作られているということはとても興味深いのではないでしょうか。また、修道院の製法を用いて外部の醸造所が作るアビイビールというのも多く、前述したLeffeもこれにあたります。
他にもベルギーの伝統的なビールで、ランビックという、空気中にある天然酵母で発酵させて作る製法のビールもあります。このランビックビールはフルーツとの相性が良く、いろいろなフルーツビールもたくさん製造されています。チェリーや桃、フランボワーズやバナナなど、単にフレーバーをつけたものではなく、果実をそのままビールと一緒に発酵させて作ってあるので、人工的な味ではない、非常に香り高いフルーツビールが味わえます。
このように、ひとくちでベルギービールと言ってもいろんな種類のビールがあり、すべてを制覇するのは当のベルギー人でも難しいでしょう。